開基天后宮 -奠基水仔尾的明代天妃

台南府城有大上帝（鷲嶺北極殿）、小上帝（開基靈佑宮）、大關帝（祀典武廟）、小關帝（開基武廟）、大媽祖（大天后宮）及小媽祖（開基天后宮、小媽祖宮），而開基天后宮因位於水仔尾，所以又稱水仔尾媽祖廟。

水仔尾是古地名，「水」指的是流經府城的兩條重要河流之一：德慶溪；「尾」指得是德慶溪的尾端出海口的部分。

德慶溪，俗呼坑子底，源出小東門外萬壽寺前（按：已拆），入郡城東安坊，合舊縣署后並府署東二泉，西流經縣署右，至水仔尾北廠入臺江，注於海。¹

水仔尾媽祖廟前道路也因地域被稱做水仔尾街，南接米街，北接大銃街。清雍正三年府城始建木柵城門，其中小北門便是設於大銃街的北邊，因此這條街道便是連接城內與城外的重要道路；清乾隆五十三年（1788）林爽文事件後，木柵刺竹式的城門改為三合土城，小北門上並設立兩座大砲，平民進入府城多半走小北門（官員多走大北門），加上連接小北門的大銃街上是以製作、販賣農具為主，因而這條街成了百姓重要的南北通衢及交易之地。

開基天后宮為府城最早的媽祖廟，但多早呢？有的學者指稱是施琅入臺後，有的則認為鄭氏時期（1661-1683)，曾國棟在其所著《開基天后宮》一書中便提到，在清康熙二十五年（1686）就完稿的《臺灣府志》中就有提到「小媽宮口」這地名，且日治時期的《寺廟調查書台南廳》、《臺南市寺廟臺帳》亦記載開基天后宮創建於清順治年間（1644-1661）。再者，開基天后宮的崇禎媽祖神像背後，刻有「崇禎庚辰年²湄洲雕造」字樣，更使其金身是跟隨鄭氏軍隊而來之說更具合理性。

小媽祖廟眾神祗

開基天后宮內不僅僅只有崇禎媽，還有塑像最大的金面鎮殿媽、被稱為萬曆媽的開基媽（軟身二媽）、手持奏版的醫神（縣媽）、出巡及大駕專用的大駕媽、神明界最飛炫的LV媽（二媽副駕），以及老三媽、三媽副駕、四媽等媽祖。媽祖左右配祀千里眼、順風耳將軍（有文身及武身），座下為虎將軍。

縣媽	萬曆媽
大駕媽	LV媽

後殿奉祀府城三大觀音之一的傾聽觀音，是清乾隆四十二年（1777）臺灣府知府蔣元樞督造。善才、龍女陪祀於側，龍邊奉祀軟身註生娘娘、臨水夫人，虎邊奉祀福德正神及五營，觀音座前祀有月下老人，對面則有韋馱護法守護道場。說到牽姻緣，今年一信徒因受到月老庇佑而獻上一瓶明星花露水，廟方便將此分裝成1000瓶的小香水供信眾求取，求取者必須跟月老上香稟明後再擲一聖筊求取。

開基天后宮文物

開基天后宮雖建立甚早，翻修多次，但至今只留有五塊石碑，最早的為清乾隆三十年臺灣知府蔣允焄重修所留之碑「重修鎮北坊天后廟碑記」，但此碑早已遺失，而目前的這塊碑是民國九十二年時根據謝金鑾於《續修臺灣縣志》所採錄的碑文重刻而成，因此最早的應當為日大正十五年的「開基天后宮碑記」。

至於匾額，最早的匾額乃是清乾隆四十四年（1779）的「海天福主」匾，而最有名的「湄靈肇造」及「慈慧」匾乃為一峰亭林朝英所提。另外值得一看的還有清初的三爪龍柱，以及廟埕的原有形貌。因位於水仔尾，所以每當遇到暴雨，廟埕就會積水，後來便將之墊高。近年整修工程時，由於廟埕原有形貌被挖掘出來，廟方便以透明罩的方式封起供人見證昔日地勢低窪的景象。

文 / 阿丹（一步就出走版主）

¹ 王必昌，《重修臺灣縣志》（臺北：臺灣銀行經濟研究室，1961），頁34。

² 崇禎庚辰年為西元1640年。

§ 開基天后宮資訊：

地址： 704台南市北區自強街12號
電話： (06)229-4911
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