茅港尾天后宮 -為民受禁錮，微笑對蒼生

茅港尾位於今下營區，在《梅氏日記》中被記作「Hoem Cangbooij」，鄭氏地圖裡記為「梅港尾」，清代稱「茅港尾保」，日治時期又改「茅港尾堡」。由此可見，茅港尾開發甚早，最繁盛之時還有五條大街（茅港尾街、社內街、公館街、二坑街、社尾街），其中茅港尾街（現茅港尾天后宮前面那條）更是擁有人車分道的「雙顯街」。¹ 茅港尾街可分街頭為觀音寺、天后宮位街中、街尾則是謝府元帥廟。今天要介紹的是有供奉「微笑媽祖」的茅港尾天后宮。

在此之前，我們先來了解一下茅港尾這個地方的重要性。台江內海大家應該不陌生，而台江內海往北有蕭壟半島及蚊（魍）佳半島，而由蚊佳半島所圍起的潟湖就是倒風內海。若依《諸羅縣志輿圖》來看，倒風內海又可分為蚊港（魍港）、威里、內連桁、倒風港等港，這些港再分汫水港（今屬鹽水鎮）、鹹水港、急水溪、鐵線橋港（今屬新營巿）、茅港尾港（今屬下營鄉）、麻豆港等通內陸。《續修臺灣府志》就有記載：

昔時有倒風港分三支，一為麻豆港，一為茅港尾港，北為鐵線橋港

但不僅僅是水路而已，陸路方面茅港尾的位置一樣重要。昔時從府城要到諸羅縣城有三條陸路可以走，分別是中路（南北大路）、東路（山線）、西路（海線）。根據指出，比較重要的官道常被建成「驛道」，沿途有軍隊把守，每隔一段距離就是吃飯休息的場所，因為位於中路的茅港尾，就成了諸羅與府城來往之間的中繼站，²諸羅縣知縣周鍾瑄在清康熙五十五年（1716）便設有茅港尾公館。

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茅港尾天后宮在清康熙十六年(1677)先以草蘆奉祀由湄洲分靈的媽祖金身，直到清康熙四十六年(1707)才正式興建廟宇，六年後入火安座。而後，在清道光二十六年(1846)、清同治元年(1862)、民國五十年均有重修。道光二十六年的〈咸樂碑記〉，內有提到清乾隆皇帝曾敕封媽祖「護國庇民」，但究竟是詔書還是匾額呢，恐怕無法考證。

根據茅港尾人黃清淵的《茅港尾記略》，清乾隆五十一年時(1786)林爽文事變，福建陸路提督軍門梁朝桂領兵到灣裡街（今臺南善化）；茅港尾居民則組織義軍，以天后宮與觀音亭作基地，協助清軍收復鐵線橋與鹽水港一帶。因協助有功，梁朝桂因而奏請乾隆皇帝嘉勉。乾隆皇帝在其登基二年時已褒封媽祖為「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生」天后，二十二年加封「誠感咸孚」，此次再加封「顯神贊順」，並賜「護國庇民」匾額（不過據黃清淵所載，此匾額已毀於清同治年間的大地震）。然而道光二十六年的〈咸樂碑記〉提到媽祖封號卻僅止於清乾隆二年的封號，讓人不禁有點疑惑。

另有一點奇怪的是，但在《諸羅縣志》裡，周鍾瑄提到茅港尾的寺廟卻只有提到觀音亭，卻沒有提到天后宮：

觀音宮：一在開化里茅港尾街。康熙四十六年，知縣李鏞、參將張國同建；捐地者為吏員歐陽錫。

再者，在梁提督〈功德碑記〉裡也只有提到梁朝桂入寺參拜，也沒有提到天后宮：

「乾隆五十二年因逆匪林爽文作亂，有紫光閣功臣奮勇巴圖魯、前統廣東高廉鎮、陞任福建陸路提督軍門、帶功加十八等軍功、紀錄三十九次、梁諱朝桂，統兵定臺，入寺祈禱菩薩庇佑。」

若以史料及提到的次數來看，乾隆皇帝好像應該贈匾給觀音亭吧XD

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不管怎樣，有一特權是從林爽文事變後至今從沒變過的，那就是茅港尾媽祖到府城時，可以「大北門進，大北門出」。我們知道，府城的北門是軍事重地，昔日的總鎮署衙便位在這裡，民眾都是由小北門進出城，而茅港尾媽和北港媽一樣，要至郡城（府城）會香時，可享有大北門進出特權。黃清淵的《茅港尾記略》便寫道：「故當我茅全盛之日，神輿晉郡，有大北入，大北出之特例。」然而這樣的會香情緣在大正七年(1918)時便暫停，直到民國一百零八年請示媽祖後，獲聖筊應允，才又恢復了中斷了101年的古香路。

茅港尾港在倒風內海淤積後逐漸失去港道功能，但因地處南北要道，不論是林爽文事件，還是後來的張丙事件，茅港尾仍舊躲不過戰火的摧殘。清朝詩人林占梅於清咸豐四年出版的詩集《潛園琴餘草》內的〈過茅港尾莊〉一詩便寫盡繁華過後的茅港尾：

腥血吹風撲面涼，蕭條何處覓村莊。千堆白骨皆新塚，十里平沙是戰場。

落日昏黃聞鬼哭，啼禽嗚咽斷人腸。當年此地人居密，轉眼荒涼倍可傷。

清同治元年(1862)的大地震，摧殘了茅港尾街，也震垮了茅港尾天后宮。茅港尾的地位，因港道淤積、戰火摧殘、地震逆襲等，逐漸禮讓給了麻豆港。這場地震同時也衍生出「媽祖為民禁錮百年」的傳說。

話說清同治元年，媽祖預示子民地震，但又不能明講，因此只能指示「示夜必有滔天大罪，眾當慎之」，但當時沿海地區，海盜侵擾不斷，居民以為媽祖指的是海盜之事，因此紛紛躲進家中，將門封上並在地上撒豆。不料，當晚強震來襲，屋門又都封上釘死，眾多百姓紛紛罹難。此強震不僅摧殘了茅港尾莊，連天后宮也幾近震毀。上蒼將此難責怪媽祖洩露天機，將媽祖帶回天庭禁錮，可憐且慈悲的媽祖因而短暫離開了茅港尾。

天后宮震垮後，董事許媽超發起重建。許媽超是茅港尾人，在當地是位「名人」，自幼父母雙亡，後被王得祿認為義子，帶往中國，但他生來蠻橫，又驕養成習，不時肇事，於是被王得祿遣返台灣。曾經在北港媽過境茅港尾時，擋在路中並大鬧香陣，大聲嚷嚷「有茅港尾許媽超就沒有北港媽祖；有北港媽祖就沒有茅港尾許媽超」，讓大家頭痛不已。曾有位地理師，發現茅港尾位處龍穴，於是誘騙許媽超挖斷龍脈，茅港尾因此不再風華。這樣蠻橫的惡霸，在同治十二年(1873)因案被捕，洪窮接任董事，繼續興工，直到清光緒六年(1880)才將天后宮重建落成。

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無奈，不久又進入日治時期，茅港尾天后宮又充作日軍兵部司令部，從清光緒六年落成後至台灣光復共69年時間，茅港尾天后宮均未曾整修，實已頹廢不堪。民國五十年，管理人余滄波等人發起重修，不僅拆舊廟、增購廟地，廟基亦增高一丈五，終於在民國六十四年竣工。其實與重修同期間，原本禁錮於天庭的媽祖，就已經預示其將在不久回宮了。

民國五十年，信徒劉復朝作夢夢到媽祖告知其園中有神器，要小心處理。想不到隔日在耕田時，果然在離地面五吋處發現一石碑。或有一說為劉復朝的女婿一日在整地時，意外發現此碑。此碑便是清康熙五十七年的「茅港尾橋鐵線橋碑記」，現今立於廟埕左側停車格處。在民國五十二年時，媽祖又顯化一金鳳釵在廟頂上，金光閃閃，光耀奪目，信眾們深信這是媽祖回來的徵兆。而距媽祖受禁至回宮共一百零一年，是不是與經過一百零一年而於民國一百零八年恢復的「大北門進，大北門出」古香路如此巧合呢！

茅港尾天后宮主祀天上聖母，有鎮殿媽、「微笑媽祖」開基大媽、主風水地理的開基二媽、主醫藥的開基三媽、民國七十七年開光的巡香媽、以及民國一百零八年開光的港德媽，是軟身大媽副駕。龍虎邊配祀註生娘娘與福德正神。駕前的千里眼與順風耳將軍為少見的二轉體，亦即腳掌的方向與聖顏的方向幾近相反，有「瞻前顧後」之意，為茅港尾天后宮的特色之一。

有去過茅港尾天后宮的朋友應該會注意到，除了上述神祇之外，還有多對獅子。廟埕兩邊的石獅據說是建廟時所設，至今風化已相當嚴重；廟的三川門也有一對石獅，應是民國五十年那次重修所立；而廟內還有一對金獅，則是在民國五十五年往土城請水時所收部將。說到請水，民國六十三年至大內好兄弟潭請水時，又收了三名部將（可稱駕前將軍或駕前軍師），分別為吳三娘、李文成、周虎，現奉祀於巡香媽前。

民國一零九年，一塊古石碑意外牽起學甲慈濟宮與茅港尾天后宮的友情。清雍正十三年的「嚴禁冒墾義塚碑記」，據地方耆老表示已遺失30多年，沒想到被保存在慈濟宮。經台南市觀光局長陳俊安、佳里國小校長馮郁元、茅港尾天后宮主委馮進士、及慈濟宮董事長王文宗等眾人合力下，此碑終於在1月5日由學甲慈濟宮無償物歸原主。「嚴禁冒墾義塚碑記」主要是在嚴禁奸民冒墾茅港尾保龍船窩義塚，亦不得藉端滋事；並批斷該地為公衆塚牧之地。

茅港尾，因港、道而盛的地方，又因淤積、戰火、地震而衰；然而如今，又因文化宗教活動以及文創慢慢展翅高飛。在這三百多年來，有榮華也有蕭條，即使如此，茅港尾天后宮依舊佇立著，茅港尾媽仍舊守護著這地方的居民，微笑媽祖仍然掛滿淡定自信的笑容，要眾生笑看世間，開心過日。

特別感謝茅港尾天后宮粉絲專頁小編協助。

圖、文 / 阿丹（一步就出走版主）

 

¹ 即街面兩邊設人行道，中間給牛、馬車走，所以中間常會凹陷。

² 韓羽翠，〈近代台南下營地區的開發與發展（1624-1945）〉，國立師範大學歷史學系研究所碩士論文，2006。

湊陣拜媽祖（https://yawjong.pixnet.net/blog/post/39426688）

國家圖書館臺灣記憶（https://tm.ncl.edu.tw/）

 

§ 茅港尾天后宮資訊：

地址： 735台南市下營區茅營里163號
電話： (06)689-4824
粉絲專頁：茅港尾堡天后宮-茅港媽官網

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