火王爺廟- 不動明王守溫泉

關子嶺溫泉有兩個源頭。一位在溫泉區下方寶泉橋前方，另一則是位在溫泉區上方，火王爺廟底下，又號稱靈泉。可惜靈泉極不穩定，1968年後就乾涸 ; 現今看到的靈泉是2013年靈泉又出現，南市府又重新整修的容貌。不過我今年去看時，靈泉似乎又乾涸了。

也因為靈泉極不穩定，當時日本人刻了不動明王石碑來鎮守（另一塊位於水火同源上方，可看 水火同源  一文）。日本人認為不動明王為溫泉守護神，所以嘉義中崙、北投溫泉也都有其神碑，就連日本消防廳也有供奉。

由於當初的石碑在日本投降後，連同被帶走，這裡的居民於是仿不動明王像另塑神尊，稱火王爺。在農曆六月十四日這天，會舉辦「送火王」的儀式，將紙紮的火王爺神祇請出庄外火化。

（老實說，神像在鐵欄杆後面的感覺讓人覺得不怎麼好…再說他的門閂就在外面耶，是要怎麼防小偷…說真的，要是我是廟公，我一定想辦法兼顧美觀與實際面。）

目前，在關子嶺溫泉街上的燈籠，也畫有由台灣首府大學商業設計學系學生所設計的Q版火王爺，有來這裡的可以注意看看唷。

 

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